В 1975—1976 годах компания «Мазда» была близка к тому, чтобы потерять свое место на американском рынке. Но страшнее было, что кроме того она стояла на грани банкротства и у себя на родине.

Причина заключалась в двигателе Ванкеля, который сначала считался предвестником новой эры в автомобилестроении, а затем оказался первой жертвой энергетического кризиса.

Продажи автомобилей «Мазда» в 1974 году сократились в Японии по сравнению

с предыдущим годом наполовину, а отгрузки в США — на треть.

Причем все за счет падения спроса на автомобили серии «РХ» с двигателями Ванкеля.

Американские эксперты в Японии очень внимательно наблюдали за развитием событий, поскольку одной из предполагаемых, по их мнению, слабостей японского промышленного предприятия является невозможность погашать последствия неудач

из-за существующей системы гарантированной занятости и бонусной системы оплаты труда персонала.

Как заметил в этой связи один критик: « У них великолепная экономика, которая прекрасно развивается, пока поддерживается ее поступательное движение.

Но которая валится набок, если происходит остановка».

Это, однако, не относилось к компании «Мазда». Ее ведущий банк «Сумитомо»

обеспечил вливание свежего капитала и помог осуществить перестройку управления.

При этом численность занятых была сокращена на 10 тыс. человек за счет прямых увольнений и выплаты выходного пособия рабочим и служащим, пожелавшим

выйти на пенсию досрочно.

Вместо автомобилей «РХ» стали выпускаться легковые машины с обычными

поршневыми двигателями.

Одна из них, «Майзер», начала в 1976 году поставляться в США, и с ее помощью

удалось предотвратить катастрофу автомобильной фирмы.