Компания «Дженерал моторс» выпустила на рынок свой новый малогабаритный легковой автомобиль «Шеветт» в сентябре 1975 года.

Он появился в США, когда там возникла реальная потребность в малогабаритных машинах.

Его появление сопровождалось рекламной шумихой, бывшей привычной для 50-х годов, но ставшей необычной для 70-х, когда новые модели выпускались много чаще.

Компания заявляла, что это был «автомобиль нужных размеров, появившийся

в нужное время».

А рекламная кампания делала упор на том, что «это время как раз наступило».

Корпорация пыталась представить дело так, что, выпустив эту модель, она выполнила свой патриотический долг.

Председатель совета директоров Томас Мэрфи назвал «Шеветт» «первой атакой «Дженерал моторс» на импортные автомобили».

Это без обиняков означало, что те американцы, которые заявляли о своем намерении иметь экономичный субкомпактный автомобиль, теперь его имеют.

А те, кто будет продолжать покупать автомобиль «Тойота» и «Датцун», должны будут оправдывать свои действия явно непатриотичными аргументами.

«Шеветт» не был новым, оригинальным или чем-то особенно интересным легковым автомобилем.

Его конструкция была разработана компанией «Опель», западногерманским филиалом «Дженерал моторс». «Опель» готовила этот автомобиль для рынка ФРГ.

Он выпускался также в Бразилии и уже продавался в Бразилии и в Западной Европе

в течение нескольких лет.

Американский вариант модели «Шеветт» был не более чем компактным автомобилем

в миниатюре, на котором не было тех многих современных элементов конструкции,

которые были характерны для более поздних автомашин иностранного производства.

Так, например, у него был установленный впереди двигатель.

Но в отличие от нового поколения легковых автомашин японского и западногерманского

(в первую очередь таких, как «Рэббит» и «Субару») ведущими были задние колеса,

что влекло за собой необходимость туннеля карданного вала.

Это уменьшало размеры салона и, в частности, ограничивало возможности комфортабельного расположения пассажиров на заднем сиденье.

Первоначально модель «Шеветт» разрабатывалась под установку двигателя Ванкеля,

но после энергетического кризиса на машине стал использоваться обычный

4-цилиндровый двигатель.

Поэтому сразу после ее выхода на рынок специализированная пресса сразу же отметила недостаточную мощность мотора.

Тормоза были также малоэффективными.

Но несмотря на это и в отличие от моделей «Пинто» и «Вега» автомобиль «Шеветт»

был почти образцом субкомпактной американской машины этого времени.

При собственном весе 923 кг она была на 272 кг легче, чем «Вега», и более чем на 45 кг легче, чем «Королла».