Можно полагать , что действия правительства в тот период еще больше осложнили проблемы, с которыми столкнулась автомобильная промышленность,

и способствовали тому, что Дейтройт допустил ошибки в оценке перспектив

ее развития.

В 1975 году в конгрессе шло обсуждение нового законодательства, касавшегося

этой отрасли.

В результате появился закон об энергетической политике и экономии энергии.

Закон, в частности, предусматривал, что средняя топливная экономичность

легковых автомобилей, выпускаемых каждой корпорацией,

должна составить к 1980 году 11,7 л бензина на 100 км пробега.

Одновременно с новой политикой правительства, направленной на создание более экономичных автомобилей, ещё сохранялись приводящие к противоположным результатам меры, способствующие поддержанию цен на бензин на относительно низком уровне.

Считая, что повышение цен на горючее будет способствовать его экономии и приобретению малогабаритных легковых автомобилей, президент Форд пытался проводить политику, которую надо было начинать еще в 1973 году при Никсоне.

Он установил с 1 февраля 1975 года дополнительную пошлину на ввозимую в страну нефть в размере одного доллара за баррель, которая должна была быть увеличена до двух долларов в июне и в дальнейшем до трех долларов в сроки, которые пока не были установлены.

В основном в результате общего экономического спада и стремления к экономии энергии импорт нефти сократился.

Однако цены продолжали расти, что отражало растущую мощь и организованность стран ОПЕК и стимулировало разговоры о заговоре, в котором замешаны нефтяные концерны.

Они в своих отчетах сообщали о гигантских прибылях.

Одновременно в стране ширились публичные протесты и требования облегчить трудности, возникшие из-за эскалации цен на нефть.

Учитывая это, а также в связи с приближавшейся кампанией по президентским выборам 1976 году демократическое большинство в конгрессе отклонило предложенный Фордом законопроект о введении дополнительной пошлины на импортную нефть.

В конце 1975 года конгрессмены-демократы вышли с инициативой и провели закон, предусматривающий установление трехступенчатой структуры цен на нефть.

Ценовая политика хотя и была очень громоздкой, но все-таки позволила сдержать рост внутренних цен, особенно на бензин, цена которого поэтому практически не росла

в течение последующих четырех лет.

В результате этих мер был установлен чрезвычайно жесткий контроль за ценами на добываемую в стране нефть.

Хотя другие страны были вынуждены платить более 15 долл. за каждый баррель покупаемой нефти, американцам она стоила только 8 долл., что делало цены на бензин

относительно стабильными.

Автомобилисты и компании Дейтройта поняли это как ясное свидетельство того, что правительство будет продолжать политику сдерживания цен на бензин.

Таким образом, Вашингтон как бы гарантировал, что случившееся в 1973—1974 годах больше не повторится.

В то же время неизменной оставалась правительственная политика в области контроля

за загрязнением окружающей среды.

Это не только вело к повышению цен на легковые автомобили, но и сводило на нет работу по повышению их топливной экономичности.